Dois estudos descobriram que a depressão e o uso de certos antidepressivos estão associados ao aumento do risco de infecção pela bactéria Clostridium difficile. A bactéria é a causa cada vez mais frequente de uma diarreia que, em casos mais graves, pode ser mortal.

Pesquisadores estudaram 16.781 pessoas de ambos os sexos, com idade média de 68 anos, usando registros hospitalares e entrevistas de casos registrados da infecção e diagnósticos de depressão. As entrevistas foram realizadas a cada dois anos, de 1991 a 2007, para reunir relatos dos próprios pacientes relacionados a sentimentos de tristeza e outros problemas emocionais. Ocorreram 404 casos de infecção por C. difficile.

Após levar em conta outras variáveis, os pesquisadores descobriram que o risco de contrair a infecção era de 36 a 47% maior entre pessoas com histórico de depressão ou sintomas depressivos que entre pessoas sem depressão.

O segundo estudo envolveu 4.047 pacientes hospitalizados, cuja idade média era 58 anos, e descobriu associação semelhante entre infecção e depressão. Além disso, o estudo descobriu uma associação entre alguns antidepressivos – Remeron, Prozac e trazodona – e a C. difficile. Não ocorreram associações da bactéria com outros antidepressivos.

"A associação entre depressão e mudanças no sistema gastrointestinal é conhecida há bastante tempo", afirmou Mary A.M. Rogers, principal autora do estudo e professora adjunta de pesquisa da Universidade de Michigan, "e essa interação entre cérebro e intestino merece ser mais estudada".